热科院培育的色彩斑斓的彩椒水分充足，口感甜脆，堪称蔬菜中的水果。图为咖啡色彩椒。 曹振杰 摄
红椒 曹振杰 摄
墨绿苦瓜。
白苦瓜。林红生 摄
海鲜彩椒。林红生 摄
简单果蔬好养生
值春末夏初，海南的天气却早已高温多日，单荣芝告诉记者，这个时节，吃辣椒和苦瓜，在养生上自有其说道。
一般人认为辣椒吃了上火，热天更要对辣椒“退避三舍”，而事实上，天热时吃点辣椒，正体现出中医“寒热调和”，“春夏养阳”的智慧。
夏季人们常吃的丝瓜、茄子等果蔬，都属于寒凉性食物，吃多了易损脾胃，如果把这些凉性果蔬与辣椒配伍，则可以起到寒热平衡的作用，同时，夏天吃辣还能给身体“除湿”，夏天雨水多、湿气重，正可以用辣椒来除除湿气。辣椒中含有的丰富维生素C和辣椒素，还可有效促进汗液的排放，加快体内毒素排出，起到一定的降温作用，从而防止中暑的情况发生。更别说在酷暑难耐，胃口不振时，急需辣椒来促进食欲、开胃下饭呢。
苦瓜则是我国南方夏季的主要蔬菜。中医认为，苦瓜有清暑除烦、解毒、明目、益气壮阳的功效。据清代王孟英的《随息居饮食谱》载：”苦瓜清则苦寒；涤热，明目，清心。可酱可腌。……中寒者（寒底）勿食。熟则色赤，味甘性平，养血滋肝，润脾补肾。”即是说瓜熟色赤，苦味减，寒性降低，滋养作用显出，与未熟时相对而言，以清为补之。其实吃苦瓜以色青未黄熟时才好吃，更取其清热消暑功效。
化繁为简留清香
摘菜花了一个多小时，把食材送进厨房，不到一刻钟，五六个菜就摆上桌了。
最简洁的菜式是凉拌苦瓜，把白苦瓜和墨绿苦瓜洗净切片，配上几根红椒丝，撒点盐粒和蒜头，就可以装盘了。白苦瓜从外到里都是剔透的白，切片后更显晶莹，味道一点不苦，细品之下，还有丝丝清甜；墨绿苦瓜的苦味较白苦瓜重，果肉层略厚，口感更爽脆。
最华丽的菜式则是海鲜彩椒了。硕大的彩椒去掉蒂把儿和辣椒籽，变成天然的盛器，将鱿鱼、草菇等切成粒状，爆炒出香，加入作料，再放入彩椒盛器中。海鲜及菇类色彩偏淡，正好利用彩椒的绚丽来增色，彩椒则借海鲜食材的高贵，提升了整体的价值。海鲜和菇类咸香味醇，嚼之劲道弹韧，彩椒甜香味清，汁多生脆。菜品整体色香味俱全，荤素搭配相得益彰，感官效果令人赏心悦目。
“不论彩椒还是白苦瓜，作为食材而言，尤以色彩和光泽取胜，在烹饪时应尽量保留这些优点，所以我选择了凉拌和焯水的加工方法，这样就不会因过度加工而破坏了它们的质感和外形。”单荣芝告诉记者，要保持白苦瓜的洁白，加工时，连酱油、醋这样的作料都不放，单放盐来调味，同时加上蒜头、姜末，可杀菌又可增香，让凉拌苦瓜的味道更丰富。
对于彩椒的焯水工艺，就需要厨师把握好时间，“把水烧沸后，滴几点清油，把彩椒放进去烫一下就捞出来，这样热油会在彩椒表面形成一层油膜，避免彩椒表皮起皱或变软，做盛器时才能保持坚挺。焯一下让彩椒断生，又不会太改变原味，高温还能让彩椒里的某些甜味成分更充分的释放。这样就非常适合摆盘及食用了。”
当一桌极富自然气息的五彩家常蔬菜宴摆在眼前时，植物特有的清凉气息安抚了大家被炎炎夏日点燃的燥热情绪，清香菜汁入喉，暑热又减了三分。
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